Kaunis rakennus, vanhan talon sielu, tuhannet esitykset ja tarinat - Turun ruotsalaisella teatterilla on monta syytä juhlaan. Turun ytimessä sijaitseva teatteritalo avattiin päivälleen 175 vuotta sitten.
Nyt teatterilla on tavoitteena olla kulttuuritalo, jossa on ruotsinkielisen teatterin ohella muutakin kulttuuritarjontaan. Kielimuurin rikkominen on elinehto.
- Olemme todella riippuvaisia siitä, että saamme teatterin toimimaan yli kielirajojen. Palvelemme myös suomenkielisiä esimerkiksi tekstityksellä, kertoo teatterinjohtaja Dick Holmström.
Teatterin vuosittaiset katsojamäärät pyörivät 30 000:n tienoilla. Nimekäs musikaali Kurjat nosti kävijämäärän yli 50 000:een. Musiikkiteatteri vetää ainakin kymmenkertaisesti väkeä verrattuna muihin esityksiin.
Nyt on käynnissä musikaalibuumi. Helmikuussa ensi-iltansa saa Jesus Christ Superstar ja syksyllä toinen musikaali. Ensi vuonna on luvassa vielä suuri kaksikielinen perhemusikaali.
- Ei se ole mikään salaisuus, että ihmiset haluavat musiikkia. Se menee yli kielirajojen. Suuret massat saa liikkeelle nimenomaan musiikkiteatteri, Holmström tietää.
Kummituksia kaksin kappalein
Näyttelijä Riko Eklundh on mukana juhlatoimikunnassa ja tuntee talon historian. Juhlapäivänä Eklundh tekee opastetun kierroksen teatteritalon aloitteentekijän Nils Henrik Pinellon roolissa.
Teatteriin kuuluu perinteisesti kummitus. Vanhaan teatteritaloon niitä mahtuu ainakin kaksi.
- On niin sanottu Vita damen eli valkoinen rouva, Teaterdamen tai Alma, hänellä on monta nimeä. Hän muutti taloon ilmeisesti heti sen valmistuttua tasan 175 vuotta sitten, Riko Eklundh esittelee.
Toinen, traagisempi hahmo on nimeltään Aarne. Taustalla on tarina näyttämömestarista, joka hirtti itsensä näyttämövintillä. Näyttelijä Riko Eklundhilla on yksi omakohtainen "kummituskokemus".
- En periaatteessa usko kummituksiin, mutta kerran tapahtui näin, että olin viimeisenä teatterilla enkä viitsinyt laittaa enää valoja. Kävelin yksin näyttämön yli, ja yhtäkkiä - tömps tömps (tallaa lattiaan). Ihan selkeät askeleet ylhäältä köysivintiltä. Huusin haloo, kuka siellä - vem är det.
Ääni toistui. Riko Eklundh sammutti viimeisetkin valot ja lähti kiireesti ulos teatterista.